Un filon en or
Sur la base de témoignages et de documents exclusifs, Public Eye a remonté la chaîne d’approvisionnement de l’or « togolais », de la raffinerie tessinoise Valcambi aux mines artisanales du Burkina Faso, dans lesquelles adultes et enfants travaillent dans des conditions innommables.
À partir de douze ans, les enfants exécutent les mêmes tâches que les adultes, y compris les plus pénibles et dangereuses. Il s’agit de l’une des « pires formes de travail d’enfants » - c’est-à-dire des travaux « susceptibles de nuire à la santé, à la sécurité ou à la moralité de l’enfant », selon la définition de l’Organisation internationale du travail (OIT).

Comment l’or « togolais » arrive-t-il en Suisse ?
Chaque année, des milliers de tonnes d'or minier sont importés en Suisse. Très peu d'informations filtrent sur l'origine de ce métal précieux. Les raffineurs prétendent que leurs chaînes d'approvisionnement sont soumises à des contrôles très stricts. Pourtant, notre enquête révèle que l’or importé du Togo provient en réalité des mines artisanales du Burkina Faso.
Le métal précieux y est extrait dans des conditions déplorables par une main-d’œuvre composée de 30 à 50 % d’enfants. Cet or est ensuite acheminé illégalement au Togo par des réseaux de contrebandes. Ce trafic prive le Burkina Faso de revenus essentiels pour son développement, alors que la moitié de la population vit en-dessous du seuil de pauvreté. À Lomé, capitale du Togo, le métal précieux est acheté par une famille libanaise qui l’exporte, désormais en toute légalité, vers son antenne genevoise. Cet or illégitime est ensuite vendu à Valcambi, la plus importante raffinerie de Suisse. Alors qu’elle prétend appliquer les standards « les plus stricts » pour garantir le respect des droits humains sur l’ensemble de sa chaîne d’approvisionnement, Valcambi ne semble pas se soucier de la véritable origine de cet or. Comme souvent, les autorités suisses préfèrent « ne pas savoir », selon l’expression employée par une source au sein de la police fédérale.
Les mesures volontaires ne suffisent pas
L’origine problématique de l’or « togolais » raffiné en Suisse par Valcambi montre une fois encore l’insuffisance des mesures volontaires prises par les entreprises pour prévenir les violations des droits humains. Le Conseil fédéral a certes reconnu les risques associés à cette lucrative industrie et souligné l’importance de rendre plus strictes les normes en matière de transparence et de responsabilité des entreprises. Pourtant, les efforts pour prévenir l’importation en Suisse d’or entaché par la corruption, les dégâts environnementaux ou les violations des droits humains restent largement insuffisants.
Pour plus d’informations :
- Un filon en or – numéro spécial de notre revue « Solidaire »
- Report "A Golden Racket - The True Source of Switzerland's 'Togolese' Gold"
- Résumé en français du rapport d’enquête « A Golden Racket: The True Source of Switzerland‘s “Togolese” Gold »
- Réponse de Public Eye au communiqué de presse de Valcambi du 12.09.2015 (en anglais)
- Communiqué de presse de Valcambi du 12.09.2015 (en anglais).