Getreideplünderung in der Ukraine: «Die EU und die Schweiz sollten auch Zwischenhändler sanktionieren, die solche Geschäfte ermöglichen»

^{Gespräch geführt von Agathe Duparc.}

Wie ist die Lage im ukrainischen Agrarsektor über drei Jahre nach Beginn des russischen Militärangriffs auf die Ukraine? Hat er stark gelitten? 

Natürlich hat die Besetzung eines Teils unseres Landes, das über viel Ackerland und wichtige Infrastruktur verfügt, die ukrainische Landwirtschaft hart getroffen. Russland hat gezielt Silos in den Häfen von Odessa und Mykolajiw sowie zahlreiche landwirtschaftliche Anlagen im ganzen Land angegriffen. Die Anbauflächen sind zurückgegangen, die Erträge gesunken, die Ernten geringer ausgefallen. Doch dank ihrer tief verwurzelten landwirtschaftlichen Tradition ist die Ukraine weiterhin im Getreidebau sowie im Export tätig und behauptet sich auf den Weltmärkten. Trotz der Verluste ist sie nach wie vor eine wichtige Akteurin im Agrarsektor. 

Ihr grösster Konkurrent auf dem Agrarmarkt war schon immer Russland... 

Ja, vor allem beim Weizen standen wir in direkter Konkurrenz. Der Diebstahl von ukrainischem Getreide begann gleich zu Beginn der russischen Aggression und schien genau geplant gewesen zu sein. Die Schiffe, die den Grossteil des geplünderten Getreides exportierten, wurden Ende 2021 kurz vor der Invasion von Krein Marin Kontraktor gekauft, einem Unternehmen der staatlichen russischen Schiffbaugesellschaft OSK, die heute unter Sanktionen steht. Das Avlita-Terminal (oder Aval-Terminal, wie Russland es neu nennt) in Sewastopol auf der Krim, wo dieses Getreide umgeschlagen wird, ist ebenfalls im Besitz dieser Holding. Das ist Russlands Politik: die landwirtschaftlichen Ressourcen der Ukraine kapern und uns auf dem Weltmarkt für Getreide konkurrieren.

Kürzlich berichteten mehrere europäische Medien über Drohnenangriffe auf Landwirte in der Region Cherson. Ist das mittlerweile an der Tagesordnung? 

Ja, solche Angriffe beobachten wir in dieser Region unterdessen sehr häufig. Die Drohnen fliegen kurze Strecken, entweder zu Ortungszwecken oder um regelrechte Menschenjagden durchzuführen. Der Mut und die Unerschrockenheit der in der Landwirtschaft tätigen Menschen sind bewundernswert. Einige Landwirte bewirtschaften vollständig verminte Felder. Es gibt häufig Verletzte.

Weiss man, wie viel Getreide Russland geplündert hat? 

Laut dem Ernährungssicherheitsprogramm der NASA beträgt das Produktionsvolumen in den besetzen ukrainischen Gebieten zwischen 6 und 8 Millionen Tonnen Getreide. Nach unseren Berechnungen wurden mehr als 2 Millionen Tonnen über die Krimhäfen exportiert. Ein weiterer Teil des Getreides wird auf dem Landweg befördert: Wir haben den konstanten Verkehr von Lastwagen dokumentiert, die Getreide aus Donezk, Saporischschja und Cherson ins russische Rostow transportieren, wo es mittels gefälschter Dokumente als russisches Getreide verkauft wird. 

Wo setzt Russland das Getreide aus den besetzten ukrainischen Gebieten ab? 

Der grösste Teil des gestohlenen Getreides wird exportiert, die in Russland verbrauchten Mengen fallen kaum ins Gewicht. In den Monaten nach dem Angriff war die Türkei die wichtigste Abnehmerin. Angesichts der Enthüllungen zahlreicher internationaler Medien hat Ankara diese Käufe aber eingestellt. Einige der beteiligten Schiffe wurden sanktioniert, aber bei weitem nicht alle. Bis heute hat die internationale Gemeinschaft keine nennenswerten Massnahmen gegen die beteiligten Akteure ergriffen, die immer wieder neue Absatzmärkte finden. 

Welches sind die neuen Absatzmärkte? 

Auf die Türkei folgte Syrien, das im Rahmen eines Regierungsprogramms über seine staatliche Getreidegesellschaft einkaufte. Beobachtungen in den Häfen zeigen, dass Syrien seit dem Sturz von Baschar al-Assad im Dezember 2024 für Russland geschlossen bleibt, von einzelnen Ausnahmen abgesehen. So haben wir kürzlich ein Schiff verfolgt, das zweimal die Strecke zwischen dem Hafen von Feodosia (Krim) und Tartus in Syrien zurückgelegt hatte. Die Russische Föderation nutzt weiterhin die Instabilität und die Nahrungsmittelknappheit in der Region aus, um dort gestohlenes Getreide abzusetzen. Dieser Handel ist jedoch nicht mehr Teil der staatlichen Politik Syriens. Nun hat sich alles nach Ägypten verlagert, das seine Tore weit geöffnet hat. Heute laufen fast alle Schiffe, die die Krimhäfen mit gestohlenem Getreide verlassen, diese Destination an. 

Niemand kann also wirklich sicher sein, am Ende der Lieferkette nicht doch gestohlenes Getreide aus der Ukraine zu beziehen … 

Die von uns untersuchten Vorgänge sind oft sehr komplex: Das Getreide wird mehrmals weiterverkauft, und immer wieder sind Unternehmen mit Sitz in den Vereinigten Arabischen Emiraten oder Hongkong daran beteiligt. Es ist also durchaus denkbar, dass Schweizer Unternehmen oder Banken durch den Kauf von Getreide oder die Mitwirkung an Transaktionen in diese Geschäfte verwickelt sind. 

Eine aktuelle Untersuchung von Radio Svoboda macht das Problem deutlich: Ein sehr auf sein Image bedachtes europäisches Unternehmen hatte Getreide gekauft und sich dabei vergewissert, dass es nicht aus den besetzten Gebieten stammte. Es hatte eine Bescheinigung erhalten, die eine «saubere» russische Herkunft bestätigte. Dies stimmte jedoch nicht und hat dem Ruf des Unternehmens sehr geschadet. 

Welche Botschaft kann man unter diesen Umständen den Agrarhändlern vermitteln, die weiterhin russische Agrarprodukte kaufen – die ja keinen Sanktionen unterliegen? 

Man darf die Augen nicht länger verschliessen: Der Getreidehandel mit Russland birgt heute grosse Risiken, und es ist fast unmöglich, verlässliche Garantien zu erhalten. 

Selbst ein Dokument, das bescheinigt, dass das Getreide nicht aus den besetzten Gebieten stammt, kann gefälscht sein. Derzeit sollte man in Erwägung ziehen, aus diesem Markt auszusteigen oder zumindest die Herkunftskontrollen erheblich zu verschärfen, was in der Praxis jedoch sehr schwierig ist. 

Vor einigen Monaten haben die Europäische Union und die Schweiz Sanktionen gegen die staatliche russische Getreidegesellschaft GZO verhängt, die von den besetzten Gebieten der Ukraine aus operierte. Gemäss Exportdaten hatte das Schweizer Unternehmen Vivalon indirekt mit ihr gehandelt. Sind die Sanktionen ein bedeutender Fortschritt?

Es ist ein Schritt in die richtige Richtung. Aber der russische Aggressor findet immer wieder Wege, die Sanktionen zu umgehen. Bis vor kurzem trat die GZO manchmal als Getreidelieferantin auf. Jetzt wird ihr Name durch den von Scheinfirmen ersetzt, die gegründet wurden, um die Spuren zu verwischen. Die EU und die Schweiz sollten auch Zwischenhändler und ausländische Partner sanktionieren, die solche Geschäfte ermöglichen. 

Welche Instrumente nutzen Sie für Ihre Nachforschungen?

Wir verwenden hauptsächlich OSINT-Tools (Open Source Intelligence), die im Internet öffentlich zugänglich sind. Marine Traffic ermöglicht beispielsweise die Verfolgung von Schiffen in Echtzeit anhand von AIS-Daten (Automatic Identification System). Viele der in illegale Transporte verwickelte Schiffe schalten jedoch bewusst ihr AIS aus, sodass sie nicht geortet werden können. Andere setzen auf das in der Schwarzmeerregion gängige Signal-Spoofing, bei dem AIS-Daten gefälscht werden, um vorzutäuschen, dass sich ein Schiff an einem anderen Ort befindet oder eine andere Route fährt. Open Sources reichen also nicht aus. Deshalb stützen wir uns auch auf Quellen in den besetzten Gebieten, die uns sensible Daten liefern. Ausserdem überwachen wir soziale Netzwerke und nutzen maritime Datenbanken wie Equasis.

Was ist das übergeordnete Ziel dieser Untersuchungen?

Ziel ist es, die massiven Getreideexporte dokumentieren, die über die Krimhäfen abgewickelt werden. Wir interessieren uns auch für den systematischen Diebstahl von landwirtschaftlichen Maschinen aus der Ukraine, die oft modern und mit fortschrittlichen Technologien wie GPS ausgestattet sind. So hat man beispielsweise in Tschetschenien ukrainische Mähdrescher gefunden und ganze Silos wurden abtransportiert. 

Man darf nicht vergessen, dass diese Geräte Menschen gehören: Hinter diesen Plünderungen stehen immer Opfer und Tragödien. 

Es wurden bereits zahlreiche Strafverfahren eingeleitet. Auch wenn gewisse Vorfälle ein Jahr lang verborgen bleiben, oder gar fünf oder zehn Jahre lang, so werden sie irgendwann aufgedeckt, denn die Ukraine ist fest entschlossen, diese Fragen aufzuklären. Auch die beteiligten Unternehmen, egal ob sie in der Lieferkette, im Finanzwesen oder im Handel tätig sind, werden letztendlich entlarvt werden und die schwerwiegenden Folgen zu tragen haben. Sie werden unweigerlich ihren Ruf verlieren.